În secolele XX și XXI, au fost create, de cele mai multe ori întâmplător, o serie de jucării care au devenit populare la scurt timp după lansare. Astăzi, acestea sunt obiecte de amuzament clasice pentru cei mici și cei mari, care nu se vor demoda niciodată.
- Slinky
În 1943, inginerul naval Richard James a construit un obiect din sârmă, în cadrul cercetărilor care vizau dispozitive menite să stabilizeze navele. Era vorba despre un arc din sârmă, cu lungimea de 25 de metri, sub formă unui arc spiralat. Surprinzător, aceasta a devenit o jucărie foarte apreciată de copii, la scurt timp. Inginerul a realizat că invenția are potențial când a scăpat-o de pe un raft și a văzut că poate coborî singură scările. Ajutat de soția sa, James a pus bazele unei afaceri care avea să devină un succes răsunător în rândul prichindeilor. Simplă, dar ingenioasă, jucăria Slinky s-a transformat într-un obiect de amuzant pentru copii. În toată lumea, s-au vândut nu mai puțin de 300 de milioane de exemplare, din 1950 până în prezent.
- Play-Doh
În 1955, Joseph și Noah McVicker au inventat un produs pentru mentenanța tapetului. Cel puțin asta ar fi trebuit să fie. Rezultatul, însă, a fost o pastă de modelat care avea să înlocuiască rapid plastilina unsuroasă cu care se jucau copiii americanilor până la apariția Play-Doh.
La început, plastilina a fost scoasă la vânzare într-o singură culoare (alb) și împachetată în cutii de 680 de grame. Datorită succesului răsunător, afacerea a fost dezvoltată prin îmbunătățirea produsului: apariția unei game complexe de culori și schimbarea rețetei pentru a fi non-toxică. Peste 300 de milioane de kilograme s-au vândut, până acum, în toată lumea.
- Hula Hoop
Este vorba despre clasicul cerc din plastic colorat, pe care copiii îl învârt în jurul taliei. Ideea exista, însă compania de jucării Wham-O, din California, a fost cea care a exploatat comercial conceptul. Succesul a fost incontestabil: 25 de milioane de bucăți au fost vândute în prima jumătate de an de la lansare.
- Easy Bake Oven
Vestitul cuptor a fost lansat în anul 1963 și vândut în peste 16 milioane de exemplare. Cuptorul de jucărie era unul inedit: funcționa pe baza unui bec electric, care furniza căldură și reușea să să coacă niște prăjiturele în miniatură. De atunci, joaca de-a gătitul a devenit mai apropiată de realitate pentru micuți.
